Ehkäisypillereiden käyttö on hyvin yleistä ja suuri määrä keinotekoista estrogeeniä päätyy virtsan mukana vesistöön. Jätevedenpuhdistamot eivät kykene tavanomaisin menetelmin hajottamaan hyvin pysyvää etinyyliestradiolia, minkä vuoksi hormoni päätyy jokiin ja järviin sekä akkumuloituu juomaveteen. Tämä aiheuttaa kaloille ja muille vesieläimille lisääntymisongelmia, vakavia kehityshäiriöitä ja feminisaatiota. Estogeenisaasteiden pitkäaikaisvaikutuksia ihmisille ei tunneta vielä kovin hyvin, mutta teollistuneiden maiden miesten siittiöiden määrän lasku ja heikentynyt hedelmällisyys voi hyvinkin olla kytköksissä näihin saasteisiin. Lisäksi kives- ja eturauhassyöpä sekä osteoporoosi voivat olla seurausta ihmiskehon merkittävästi kohonneista estrogeenikonsentraatioista.
Monista organismeista saadaan lakkaasientsyymejä, jotka kykenevät muun muassa pilkkomaan aromaattisia yhdisteitä. Erityisen tehokasta tähän käyttöön sopivaa entsyymiä on silkkivyökäävässä. Bielefeldin yliopiston opiskelijat pyrkivät synteettisen biologian menetelmin tuottamaan entsyymiä taloudellisesti ja turvallisesti. He ovat onnistuneet eristämään eri bakteereista useiden lakkaasien geenit ja haluavat selvittää miten entsyymit hajottavat yhdisteitä kuten estogeenejä, hyönteismyrkkyjä ja lääkeaineita. Tarkoituksena on myös immobilisoida entsyymit suodatinmateriaaleille.
Lähde: http://www.uni-bielefeld.de/